¿Quiso Dios hundir el Titanic?

Pese a que el arquitecto del transatlántico vivió los últimos terribles minutos de su vida con la culpa de que no había construido un barco lo suficientemente fuerte para resistir una embestida de un iceberg, el caso es que Titanic es la prueba inequívoca de que la ley de Murphy es real porque todo lo que tenía que salir mal, salió mal. Los tornillos de hierro para reducir costes, el supuesto uso de los restos de otro barco para reconstruir el Titanic, el hecho de que el capitán desoyera los avisos de icebers por la zona (e incluso se dice que el mensaje no le llegó por alguna misteriosa razón), su interés por llegar antes de lo previsto, el cambio de señal de socorro, el hecho de que el día anterior se rompiera el telégrafo y esto llevara como consecuencia una acumulación de mensajes de la tripulación provocando una mala respuesta de uno de los telegrafistas al barco más cercano, cuyo telegrafista apagó el telégrafo diez minutos antes del choque del Titanic con el iceberg...

Habitualmente no hay tantos Icebergs en la zona en la que navegaban pero aquella noche había un hecho astrológico inusual y es que el Sol, la Tierra y la Luna estaban perfectamente alineados en su tramo más corto, un hecho que sólo ocurre cada más de 1400 años y que provocó una marea muy elevada, lo que desplazó los icebergs hacia lugares donde no solían estar. 

Un estudio reciente explica también por qué los vigías tardaron en ver al iceberg de la tragedia. Por un lado, los famosos prismáticos que estaban en un armario cerrado con llave impidió la vista pero por si eso no fuera suficiente, ocurrió otro fenómeno sorprendente y es que en esa zona sucedió un fenómeno peculiar que sucede en zonas de mucho frío. El aire frío queda atrapado debajo de una capa de aire caliente generando una bruma que dificulta la visión pero aquí no acaba el fenómeno. Esta capa de frío crea un espejismo visual que hace que el horizonte esté levantado más allá de lo que realmente lo está. La única forma de identificar un iceberg en una noche estrellada sin luna es por el recorte que hace la imagen sobre el cielo estrellado pero este efecto impidió ese recorte. Esto provocó que los vigías vieran el iceberg a un cuarto de milla, un tramo insuficiente para que el barco pudiera frenar o virar. 

Así que pocos botes, un empresario tacaño, un telegrafista enfadado, una señal de socorro nueva, un empleado ordenado que todo lo guarda bajo llave y la alineación de la Luna cometieron el fatal desenlace. Son tantas las causas que es inevitable pensar que había un deseo divino por hundir el barco. 

Todo el mundo piensa que el Titanic fue castigado por Dios por el atrevimiento de decir que era insumergible. Pero empiezo a pensar que esas circunstancias que parecen casi divinas para confabularse contra un barco no son un castigo. El hundimiento del Titanic significó un cambio importante de las medidas de seguridad en navegación, asentó el S.O.S como señal de auxilio, ayudó a fabricar barcos más seguros y no existe un pasajero que no cuente los botes salvavidas de un trasatlántico antes de comprar el billete. En todos los sentidos, la confabulación del Universo para hundir el Titanic, ha tenido como consecuencia, la salvación de potenciales almas posteriores. Si Dios intervino, no creo que fuera como castigo.  Apuesto a que el Titanic no podrá ser nunca rescatado de su sepultura acuosa. Su destino era el de hundirse. 

La historia más bella de Walt Disney

Disney es conocido por dos cosas, por sus animaciones, las cuales trascendieron en historia del cine, y por los extraños mitos que hay alrededor de su figura (que si está congelado, que si colaboró con el FBI en la famosa caza de brujas de Estados Unidos...) sin embargo hay una parte de su historia con la que he tropezado y que me ha fascinado. Disney montó una empresa mucho antes de la Walt Disney Company, la llamada Laught-o-gram film junto a su amigo y compañero Iwerks con el que ya había trabajado e incluso con el que ya había iniciado un proyecto anterior muy efímero. Con Laught-o-Gram film consiguió algunos trabajos pero su principal contratador quebró y tras él, también cayó el proyecto de Disney.

Walt pasó muchas calamidades hasta levantarse de aquella quiebra. Tuvo que vivir con un tío que le recordaba a diario la importancia de tener un trabajo y para aguantar esas humillaciones por vivir debajo del techo de su tío, Disney había vendido anteriormente su cámara para comprar un pasaje para trasladarse a aquel techo ingrato. Pero Walt estaba destinado para algo más grande y él así lo pensaba y siguió en su empeño de montar una gran empresa pese a que todo le salía mal, no recibía apoyo de su tío, no era contratado en ningún estudio, fue traicionado por sus compañeros una vez que montó su estudio, Mintz, la persona con la que negociaba la comercialización de las animaciones de sus personajes más importantes se llevó a gran parte de sus trabajadores y creó un estudio alternativo para negociar con él una bajada drástica de sus precios...  y es que creer en uno mismo es un auténtico pulso en la vida y sólo triunfan los que mantienen ese pulso hasta el final, los que no dejan doblar su brazo incluso aunque éste está a punto de tocar la madera, los que piensan que en algún momento el viento tiene que virar a su favor y por tanto siguen navegando a contracorriente aunque les cueste toda su energía, los que, en definitiva, creen en sí mismos incluso cuando todo el mundo a su alrededor les dicen que no lo conseguirán.

Por eso me gusta Disney, porque no se rindió y su vida es un ejemplo para los que, como yo, aún seguimos subidos en ese barco que navega en contra del viento.

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Laura Buxton y su globo

Sin saber las consecuencias que esto traería, Laura Buxton lanzó un globo de helio con su nombre y dirección en 2001 desde su casa en Staffordshire. El globo viajó 225 kilómetros y fue a parar a un jardín trasero en Pewsay, Wiltshire. Un hombre vio el globo y cuando leyó el nombre dijo: "ah, este globo es de mi vecina" y fue a la casa de al lado a llevarle un globo a una niña que se llamaba Laura Buxton. Intrigada, la segunda niña fue a visitar a la primera Laura Buxton y descubrieron con asombro que sus coincidencias no sólo estaban relacionadas con el nombre. Las dos tenían la misma edad, eran parecidas físicamente y las dos tenían un perro labrador negro, un conejo y una cobaya.

Los amantes de la ciencia sólo llaman a hechos como estos "casualidad". Pero ¿no es ésta una casualidad rebelde con la ciencia?

La última palabra de Bud Spencer

Hace dos días que murió este simpático actor conocido por su paciencia y por sus mamporros con la mano abierta que tanta gracia hacía a la gente de mi generación, cuando lo políticamente correcto no llevaba las cosas a extremos absurdos. Este actor, nadador, guionista, cantante, dicen los medios, sólo tuvo una palabra en sus labios antes de morir, la última palabra, una palabra mágica: GRACIAS.

Morir con la palabra Gracias, significa que tu vida ha sido plena, que tu legado es hermoso, que tu herencia es positiva, que la vida ha sido justa y que tus días han estado llenos de algunos sinsabores pero sobre todo de grandes experiencias. Agradecer el viaje implica que el viaje ha merecido la pena aunque llegue al final. Por eso tenía que escribirlo, porque no todo el mundo muere dando las gracias con el último aliento.

El Hermano Fantasma de Dalí

El 12 de octubre de 1901 nació Salvador Galo Anselmo y el 1 de Agosto de 1903 murió el pequeño a causa de lo que los médicos de la época llamaban"catarro gastroenterítico infeccioso". Nueve meses más tarde, concretamente el 11 de Mayo de 1904 nació el gran artista que hoy conocemos como Salvador Dalí heredando el nombre de su hermano muerto.

A la edad de 5 años, los padres de Dalí llevaron a su hijo vivo hasta la tumba de su hijo muerto y le aseguraron que él era la encarnación de su hermano.

Sospecho (es mi teoría) que justo en ese momento empezaría una encarnizada búsqueda del pintor por encontrar una individualidad y esa búsqueda de identidad propia, también sospecho, le llevaría a sus excentricidades no sólo llevadas a ese arte tan peculiar sino  a su vida, su aspecto personal, sus performances visuales y extraños.

"Nos parecíamos como dos gotas de agua pero dábamos reflejos diferentes" decía Dalí de su hermano muerto y es que sus padres hicieron una aseveración casi matemática que no tenía por qué ser cierta aunque tuviéramos la prueba de que la reencarnación existe. Incluso dando por hecho que la reencarnación fuera nuestro proceso tras la muerte, el hermano de Dalí podría elegir la vida que hubiera querido y no tendría por qué ser necesariamente la de volver al mismo seno. Tampoco sabemos si entre las reglas de la reencarnación está la prohibición de repetir familia. Así que Dalí cargó sobre sus hombros una teoría con el peso de una certeza que afectó a lo más profundo de su individualidad, de la búsqueda que tenemos todos de ser alguien. Dalí, no era Dalí vivo con su mundo de oportunidades, era un muerto enterrado en un ataúd de menos de un metro de largo. Un pequeño ataúd que en el corazón del pintor pesaba toneladas de fría herencia.

No pronuncio la palabra "muerte"

Philippe Petit no pronuncia la palabra "muerte", aunque acomete acciones que podrían suponer la muerte. Pero en realidad para él estar muerto es no poder cumplir los sueños.

Tampoco entiende de porqués. Dice que es lo que más le pregunta la gente: "¿por qué lo haces?" Y él contesta que es una pregunta que no se ha planteado nunca. Simplemente tiene un sueño y dirige su vida a cumplir ese sueño y, aunque para algunos subirse a un cable atado a dos edificios solo sea una locura, el caso es que es una invitación descarada a que lleguemos a la conclusión de que sólo se vive cuando se cumplen los sueños.

El se sube a un cable para enseñarnos a los demás y es la enseñanza más bella que se nos ha regalado gratuitamente: "pasar por este mundo sin pena ni gloria, habiendo obedecido a los que nos pedían que tuviéramos la cabeza sobre los hombros, cumpliendo así la expectativa ajena o sentirnos vivos al ver nuestros sueños cumplidos" Tú eliges qué lado de la balanza vas a permitir que se incline 

¿Os imagináis lo que debe sentirse en mitad de esa nada sujeto a un cable entre dos rascacielos? Y, por otro lado ¿os dais cuenta de que ninguna otra persona en el mundo podrá repetir la hazaña de Philippe? Ya no existen las Torre Gemelas. 

Un día vio en el periódico que, en Estados Unidos, estaban construyendo dos torres iguales y consideró que sería genial pasar un cable uniendo las dos azoteas y andar por ese cable. Se enfocó durante años para cumplir ese sueño y lo hizo en cuanto estuvieron construidas. Recientemente se ha recreado en el cine su peripecia y topé casualmente con la película. 

La historia de Philippe es una invitación a que hagas lo que tu corazón te dicte por loco que parezca. Por alguna razón, hemos venido al mundo para cometer nuestras locuras personales. Si no lo hacemos... ¿qué sentido tiene vivir?

La bomba que pudo haber caído

Poco a poco se están despidiendo los abuelos que vivieron las últimas guerras de nuestro continente. La mía se fue hace unos años. Antes de irse, mi abuela me contó sus experiencias de la guerra y las anécdotas dolorosas que les acompañó. Nuestros abuelos no sufrieron la guerra mundial aunque sí sufrieron las consecuencias de ésta: el hambre.


Mi abuela me contó algo extraordinario de aquellos años terribles, algo que merece ser contado aquí y es sobre la bomba atómica. Todo el mundo sabe quién la construyó primero y todo el mundo sabe que ambos bandos estaban sobre la pista.

Sin embargo, lo que nadie sabe es que a mi abuela, Amparo Alba Patricio, supo de la construcción de la bomba mucho antes de los acontecimientos acaecidos en Hiroshima en 1945. Ella me contaba con asombro que una vez fue a visitarle a mi abuelo un buen amigo que por algún motivo que desconozco  trabajaba en Alemania (tengo que revisar los textos que me dio en herencia porque seguro que lo tiene escrito y ahora mismo escribo de memoria lo que ella me contaba). Su amigo le narró a mi abuelo la siguiente historia que mi abuela, por estar presente en la conversación, pudo oír:

"Los alemanes están construyendo una bomba impresionante que cuando la terminen, si la tiran, arrasarán un país entero".

El motivo por el que ese español amigo de mi abuelo conocía el dato lo desconozco pero la cuestión es que esa información tan peculiar llegó a oídos de mi abuela, una mujer extraordinaria para mí, pero sencilla, diminuta y humilde para un Hitler o para un Roosevelt.

¿Cómo habría cambiado la historia si los alemanes hubiesen utilizado la bomba atómica? Eso nadie lo sabe como tampoco sabe nadie que aquel secreto de estado tenía una fuga que llegó a oídos de mi abuela.

El lugar hacia donde viajan las botellas de cristal con mensajes

Es curioso que exista un lugar donde se concentran la mayoría de los mensajes marítimos encerrados en botellas de cristal. Este lugar es Islas Turcas y Caicos. 

Lo descubrí leyendo una noticia sobre una botella con mensaje que había encontrado una familia alemana 108 años después de que el biólogo George Parker Bidder lanzara la botella con el fin de estudiar las corrientes marítimas (puedes ampliar la lectura en este enlace).

Después de contar la sorprendente historia sobre cómo los Winklers encontraron el mensaje del biólogo, ampliaban la información hablando de un experto en encontrar en el mar mensajes en botellas de cristal. ¿Se puede ser experto en algo así? 

Clint Buffington ha llegado a encontrar hasta 80 botellas con mensaje en el mar. El truco está en buscarlas, sobre todo, en las islas de este mapa. Parece ser que Caicos y Las Islas Turcas son un lugar donde se concentra todo lo que viaja en el mar, especialmente las botellas de cristal con mensajes. 

Si unas islas son el centro de recepción de mensajes en botella, es por dos motivos, el motivo terrenal, el del científico, que te hablará de corrientes marítimas (quién sabe si la botella de los Winklers no se dio una vuelta antes por Caicos). 

Luego está la visión poética o espiritual y es que de alguna forma, los ciudadanos de estas islas, merecen recibir todos los mensajes de ayuda, desesperación, tristeza o búsqueda, quizá para que encuentren su lugar en el mundo. 

Esto me lleva a pensar que no existe lugar maldito en este planeta... todos nuestros actos de destrucción podrían acabar con centros neurálgicos de sutilezas que desconocemos.... como por ejemplo la de ser centro de acogida de botellas con mensaje. 

Antes de ensuciar, despoblar, bombardear o desforestar un lugar deberíamos plantearnos cuál es su lado mágico.  

Una historia sobre el conocimiento

Me parece muy absurda la gente que te pone en evidencia porque no conoces algo. Esta misma gente es muy limitada también en cuanto a conocimientos. Cada uno dominamos un área y cuando nos reímos de que alguien no domine los conocimientos que a nuestro juicio debería tener, nos convertimos en paradojas con piernas porque es imposible dominar todos los conocimientos del mundo así que deberíamos disfrutar de todos los que nos llegan a nuestras manos. El conocimiento más valioso no nos viene de los libros sino de la charla con los amigos. Es lo que más rápido aprendemos y debería ser para nosotros un honor compartir los conocimientos que nos han llegado con personas que no han podido encontrarlo por alguna u otra razón.

Hace mucho tiempo que trabajé para un abogado que siempre andaba poniendo en evidencia todo lo que yo no sabía. Había muchas cosas que yo sabía y él no, pero a él sólo le importaba reírse de las que yo no sabía y él si. Un día, cansada de sus estupideces le dije en sus propios términos jurídicos: "la ignorancia también es un derecho y en este país democrático disponemos de la libertad de poder elegir no conocer". Nunca más volvió a replicarme.

Me encantó una  historia que escuché una vez relacionada con el conocimiento. Nuestro protagonista es Henry Ford, alguien del que deberíamos aprender.

Una serie de periodistas se reunieron con el magnate con el fin de dejarle en ridículo por su escasez de conocimientos. Así que le hicieron preguntas sobre cultura, historia, literatura, matemáticas etc y cada vez que le preguntaban algo que no sabía, Ford llamaba a un empleado que sí lo sabía y contestaba por él.

Los cortos periodistas consideraron que Henry era un ignorante que no sabía nada de cultura pero él les contestó algo así como "no necesito tener el conocimiento en mi cabeza si lo tengo a través de las mentes de mis empleados".

La sola propuesta de los periodistas, alimentadores de envidiosos, de dejar en evidencia a una persona de la que todos deberíamos aprender, explica por qué existen diferencias en el mundo en cuanto a patrimonios y en cuanto a nuestra suerte. No es verdad eso que dicen que unos son pobres porque otros son ricos. En realidad unos son pobres porque no tienen los conocimientos para dejar de serlo y hoy, en la era de Internet, cuando todo el conocimiento es fácil de conseguir, la dificultad de acceso ya no es una excusa.